પાંચ વખતની ચેમ્પિયન મુંબઈ ઈન્ડિયન્સે કહ્યુ કે તે 2027 ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ સિઝન માટે નવો કેપ્ટન પસંદ કરવામાં ઉતાવળ કરશે નહીં. બુધવારે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની કમાન સંભાળનાર હાર્દિક પંડ્યાને પંજાબ સાથે ટ્રેડ કર્યો છે. આ ટ્રેડમાં અર્શદીપ સિંહ મુંબઈ ઈન્ડિયન્સમાં સામેલ થયો છે. હાર્દિક ટીમનો કેપ્ટન હતો. ફ્રેન્ચાઇઝીએ 2024મા રોહિત શર્માની જગ્યાએ હાર્દિક પંડ્યાને ટીમની કમાન સોંપી હતી. જોકે ક્રિકેટ જગતમાં ચર્ચા છે કે રોહિત ફરી મુંબઈની કમાન સંભાળી શકે છે. આ સિવાય તિલક વર્મા, સૂર્યકુમાર યાદવ તથા જસપ્રીત બુમરાહ પણ આ રેસમાં છે. તો મુંબઈએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તે નિર્ણય લેવામાં ઉતાવળ કરશે નહીં.
મુંબઈ ઈન્ડિયન્સે પોતાના નિવેદનમાં કહ્યું, 'ફ્રેન્ચાઇઝી આગામી સિઝનની તૈયારીમાં લાગી છે અને કેપ્ટનશીપના વિકલ્પની ગંભીરતાથી વિચાર કરી રહી છે. ટીમના કેપ્ટનને લઈને યોગ્ય સમય પર સત્તાવાર જાહેરાત કરવામાં આવશે.'
આ નિવેદનથી સ્પષ્ટ સંકેત મળે છે કે 11 નેવમ્બરની રિટેન્શન ડેડલાઈન અને 16 ડિસેમ્બરે ગોવામાં યોજાનાર મિની ઓક્શન પહેલા કેપ્ટનશિપનો મુદ્દો મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની રણનીતિનો મહત્વનો હિસ્સો છે. તેવામાં ટીમના નેતૃત્વને લઈને ચર્ચાઓએ જોર પકડ્યું છે. માનવામાં આવી રહ્યું છે કે આગામી સિઝનમાં મુંબઈનો ડ્રેસિંગ રૂમ હાર્દિક પંડ્યાના સેટઅપથી અલગ જોવા મળી શકે છે.
હાર્દિકનું બહાર જવું મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની સાથે એક લાંબા અને ઘટનાપૂર્ણ સંબંધના અંતનું પ્રતીક છે. તે પ્રથમવાર 2015મા એક યુવા ખેલાડીના રૂપમાં MIમાં પહોંચ્યો અને રમતના સૌથી નાના ફોર્મેટમાં દુનિયાનો ટોપ ઓલરાઉન્ડરમાંથી એક બની ગયો. હાર્દિક પંડ્યા મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સાથે ચાર ટ્રોફી જીતી ચૂક્યો છે. ત્યારબાદ તે 2022મા ગુજરાત ટાઈટન્સમાં આવ્યો અને 2024મા ફરી મુંબઈમાં જોડાયો હતો.
પંજાબ કિંગ્સમાં સામેલ થયા બાદ હાર્દિકનો પગાર પણ વધ્યો છે. તેની ફી એમઆઈમાં 16.35 કરોડ હતી, જ્યારે પંજાબમાં તેને 18 કરોડ રૂપિયા મળશે. અર્શદીપ પોતાની વર્તમાન ફી 18 કરોડ રૂપિયા પર આગળ વધી રહ્યો છે. 162 આઈપીએલ મેચમાં પંડ્યાએ 2955 રન બનાવ્યા છે અને 82 વિકેટ લીધી છે.
અર્શદીપ સિંહે 2019મા પંજાબ કિંગ્સની સાથે પોતાના આઈપીએલ કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. આ યુવા ફાસ્ટ બોલરે પંજાબ માટે 96 મેચમાં 111 વિકેટ લીધી છે. 2025ની સિઝનમાં તેણે 21 વિકેટ અને 2026મા 14 વિકેટ લીધી હતી. અર્શદીપના નામે પુરૂષોના ટી20ઈ માં એક ભારતીય દ્વારા સર્વાધિક વિકેટ લેવાનો રેકોર્ડ પણ છે.